V-aţi întrebat vreodată care sunt urmele care le-a lăsat Apostolul Pavel? Adesea oferim în predici acest personaj drept model şi cităm îndemnul lui: "Călcaţi pe urmele mele, pentru că şi eu calc pe urmele lui Cristos", dar oare care sunt urmele pe care le-a lăsat Pavel?
Astăzi vreau să încep un nou ciclu de predici în care voi prezenta portretul lui Pavel, unul din cei mai proeminenţi lideri ai Noului Testament. Sunt preocupat de personaje biblice, pentru că este foarte interesant să vezi cum Biblia îşi prezintă eroii, fără retuşări, fără photoshop.
Faptele Apostolilor 22
1. "Fraţilor şi părinţilor, ascultaţi acum cuvântul meu de apărare faţă de voi!"
2. Când au auzit ei că le vorbeşte în limba evreiască, au ţinut şi mai multă linişte. Şi Pavel a zis:
3. "Eu sunt iudeu, născut în Tarsul Ciliciei; dar am fost crescut în cetatea aceasta, am învăţat la picioarele lui Gamaliel să cunosc cu de-amănuntul Legea părinţilor noştri şi am fost tot atât de plin de râvnă pentru Dumnezeu, cum sunteţi şi voi toţi azi.
4. Am prigonit până la moarte această Cale, am legat şi am pus în temniţă bărbaţi şi femei;
5. marele preot şi tot soborul bătrânilor îmi sunt martori. Am luat chiar şi scrisori de la ei către fraţii din Damasc, unde m-am dus să aduc legaţi la Ierusalim pe cei ce se aflau acolo, ca să fie pedepsiţi.
6. Când eram pe drum şi mă apropiam de Damasc, deodată, pe la amiază, a strălucit împrejurul meu o mare lumină din cer.
7. Am căzut la pământ şi am auzit un glas care-mi zicea: "Saule, Saule, pentru ce Mă prigoneşti?"
8. "Cine eşti, Doamne?", am răspuns eu. Şi El mi-a zis: "Eu sunt Isus din Nazaret pe care-L prigoneşti."
9. Cei ce erau cu mine au văzut bine lumina şi s-au înfricoşat; dar n-au auzit glasul Celui ce vorbea.
10. Atunci am zis: "Ce să fac, Doamne?" "Scoală-te", mi-a răspuns Domnul, "du-te în Damasc şi acolo ţi se va spune ce trebuie să faci."